Kærlighedens biologi

Hjernen om kærlighed: Videnskaben om forhold og lykke

Mine forældre mødte deres andet år på college på Olivet Nazarene University. På trods af travle timeplaner, atletiske forpligtelser og meget forskellige sociale kredse lykkedes det at fortsætte med at gå sammen indtil 21. marts 1994, da min far kom ned på det ene knæ og foreslog. Toogtyve år senere er de stadig sammen og har aldrig været lykkeligere.

Da skilsmisseandelen i vores land i øjeblikket er 50%, begyndte jeg at undre mig over, hvordan mine forældre har været sammen så længe. Er der noget fundamentalt anderledes ved par, der forbliver sammen versus forhold, der smuldrer med tiden? Hvordan kunne de stadig være så glade efter over tyve år?

Kærlighed over tid

Forhold og lykke er to begreber, der ofte (forhåbentlig) går hånd i hånd. At have en partner til at støtte dig er uden tvivl en af de mest behagelige oplevelser i livet. Som en person, der i øjeblikket har et langvarigt forhold, kan jeg bevidne, at den mængde lykke, du føler, har tendens til at svinge. På trods af hvad Kendemærke ønsker sine seere at tro, ikke alle forhold er et eventyr, hvor der aldrig sker noget dårligt.

Men for det meste skal man føle sig lykkelig i et forhold, ellers hvad'er pointen? Jeg kan med tillid sige, at jeg er meget forelsket i min kæreste, uanset hvad det er's et valg hver dag for at fortsætte med at elske ham, især når han † er for sarkastisk til sit eget bedste. Jeg tror, at vores forhold faktisk er forbedret over tid, og heldigvis synes videnskaben at være enig med mig.

Som forskere Claire Kamp og Paul Amato¹diskutere i deres artikel "Konsekvens af forholdsstatus og kvalitet for subjektivt velvære" med tiden kommer engagement. Emner i undersøgelsen blev adskilt i grupper baseret på forholdsstatus som tilfældig dating, samliv, gift og single. Efter omfattende selvrapporteringsspørgeskemaer konkluderede forskere, at efterhånden som tiden går, og forholdet bliver mere seriøst, så gør mængden af lykke for begge partnere. Min kæreste og jeg har været sammen længe nok til at vide, at der er tidspunkter, hvor vi kommer på de andres nerver, men vi træffer det bevidste valg om at fortsætte med at elske den anden, fordi i det lange løb ingen gør mig lykkeligere.

Firs år senere

Nu bevæbnet med viden om, at forhold kan forbedres mental med trivsel med tiden begyndte jeg at spekulere på, om kærlighed kan påvirke fysisk også trivsel. Da det at være sundt er direkte relateret til øgede niveauer af positiv påvirkning, syntes det logisk at konkludere, at hvis kærlighed kan berige ens fysiske tilstand, så vil ens † lykke også kunne blive bedre. Harvard-professor Robert Waldinger²svarer på netop dette spørgsmål i en af historiens † længste forskningsundersøgelser, der nogensinde er gennemført, og som sporer 268 Harvard-studerendes sundhed i 1938. Efter at have fulgt mændene i næsten 80 år konkluderede forskerne, at forhold faktisk har en stærk indflydelse på vores helbred. og aldring. Dataene viser, at de med stærke relationer oplevede mindre mental forringelse med alderen sammenlignet med kontrolgruppen. Waldinger afsluttede sin rapport om, at "de mennesker, der var mest tilfredse i deres forhold i en alder af 50, var de sundeste i en alder af 80."

Kærlighedens biologi

Nu hvor vi ved, at kærlighed er langvarig, hvordan forelskes man i første omgang? Hvad foregår der i hjernen, når den er forelsket? Ifølge biolog Dawn Maslar³, mænd og kvinder har tendens til at blive forelsket på forskellige tidspunkter på grund af tilstedeværelsen af forskellige neurotransmittere, specifikt oxytocin hos kvinder og vasopressin hos mænd. I en undersøgelse analyserede hun på prærievoles (et andet monogamt pattedyr) dataene viste, at niveauer af oxytocin skød op for kvinder for orgasme for kvinder, og for mænd tager vasopressin tid at øges naturligt, da receptorer opbygges og engagement øges. Maslar afsluttede sin forskning og sagde, at kvinder har en tendens til at blive forelsket efter sex, mens mænd har en tendens til at opleve disse "kærlighedsfølelser" efter tid og som engagement intensiveres.

Køn†

Det biologiske perspektiv på kærlighed virker meget koldt og klinisk for den eksterne observatør. Kan kærlighed virkelig opdeles i nogle få hormoner, der aktiveres i hjernen? Er kærlighed simpelthen en unødvendig konsekvens af vores biologiske behov for at videregive vores gener? For at besvare dette spørgsmål kiggede jeg på to separate undersøgelser vedrørende lykke og seksuel tilfredshed hos begge frugtbare⁴og infertile⁵populationer. Denne skelnen er interessant, fordi den hjælper med at eliminere den medstifterende variabel i vores evolutionære behov for at fortsætte vores genetiske slægt. Begge undersøgelser skildrede, at seksuel tilfredshed var en vigtig faktor i positiv påvirkning for begge grupper, hvilket udelukkede evolutionære faktorer som en mulig forvirrende variabel.

Hvis der er noget, jeg har lært af at observere mine forældres forhold, er det at tage risici og blive forelsket, fordi det måske bare er den sundeste ting, du nogensinde kunne gøre.

Referencer

¹Dush, Claire M. Kamp og Paul R Amato. "Konsekvenser af forholdsstatus og kvalitet for subjektivt velvære." Journal of Social and Personlige forhold, vol. 22, nr. 5, 2020, s. 607 † 627.

²TED. ”Hvad gør et godt liv? Lektioner fra den længste undersøgelse om lykke / Robert Waldinger. ” Youtube, 25. januar 2020, https://www.youtube.com/watchv=8KkKuTCFvzI.

³TEDxTalks. "Hvordan din hjerne bliver forelsket / Dawn Maslar / TEDxBocaRaton." Youtube, 5. juli 2020, https://www.youtube.com/watch?v=eyq2Wo4eUDg.

⁴Fisher, William A, et al. "Individuelle og partnerkorrelater mellem seksuel tilfredshed og forholdslykke hos par i mellemlivet: Dyadisk analyse af den internationale undersøgelse af forhold." Arkiv af Seksuel adfærd, vol. 44, nr. 6, 2020, s. 1609., doi: 10.1007 / s10508-014-0426-8.

⁵Forooshany, Seyed, et al. ”Ufrugtbare individer' Ægteskabelig forholdsstatus, lykke og mental sundhed: En kausal model. ” International Journal of Fertility and Sterility, vol. 8, nr. 3, 2020, s. 315 † 324.